Israel decidió el viernes ignorar el llamamiento del Consejo de Seguridad de la ONU a un alto el fuego inmediato y proseguir con su ofensiva contra el movimiento islamista Hamas en la franja de Gaza, donde al menos 800 palestinos murieron en 14 días de bombardeos y combates.
Los bombardeos de la aviación y la artillería israelí causaron el viernes al menos 25 muertos, según fuentes palestinas. Un centenar de blancos fueron alcanzados en 24 horas, según fuentes israelíes.
Al mismo tiempo, los combatientes palestinos dispararon unos 30 cohetes contra el sur de Israel, causando un herido leve, según el ejército.
Según testigos, las fuerzas israelíes también arrestaron a unos 300 palestinos en el norte de la franja de Gaza.
La decisión de proseguir con la guerra en el territorio palestino fue tomada en una reunión del gabinete de seguridad, que cuenta con 12 ministros, presidida por el primer ministro saliente, Ehud Olmert, en Tel Aviv.
"El Estado de Israel tiene el derecho de defender a sus ciudadanos (...) Las operaciones proseguirán también para impedir el contrabando de armas en la franja de Gaza", señaló un comunicado.
Poco antes, Olmert anunció que el ejército israelí proseguiría su ofensiva, al recordar que Israel "jamás aceptó que una influencia exterior decida sobre su derecho a defender a sus ciudadanos".
Hamas, que controla la franja de Gaza desde junio de 2007, también hizo saber que no se considera "afectado" por la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.
Una delegación del movimiento viajará el sábado a El Cairo para discutir sobre el plan egipcio de tregua en Gaza, declaró a la AFP Mussa Abu Marzuk, número dos de la oficina política de Hamas, basada en Damasco.
"No habrá aceptación de ninguna (propuesta) que no pida el fin del bloqueo (israelí) y la apertura de los pasos" fronterizos de Gaza, dijo Abu Marzuk.
Los islamistas palestinos también convocaron una segunda "jornada de la ira" contra la ofensiva israelí en Gaza que movilizó a decenas de miles de manifestantes en Jordania, Kuwait, Irak, Egipto, la Cisjordania ocupada y Jerusalén Este, donde algunas personas lanzaron piedras contra la policía.
Numerosas manifestaciones se llevaron a cabo en Europa. En Francia estaban previstas para el sábado más de 80 protestas, que estarán muy vigiladas por temor a incidentes.
La ofensiva lanzada por Israel el 27 de diciembre para obligar a Hamas a acabar con los disparos de cohetes contra Israel mató a al menos 800 palestinos -230 de ellos niños- en Gaza, donde también se registran más de 3.350 heridos, según el último balance de fuentes médicas.
Por parte israelí, tres civiles y diez soldados han muerto en los catorce días de ofensiva, que han dejado también 154 heridos, según el ejército.
Asimismo, la Oficina de la ONU para la Coordinación Humanitaria declaró que el ejército israelí mató a 30 civiles el 5 de enero. Esas víctimas formaban parte de un grupo de 110 palestinos que los soldados concentraron en una casa del barrio de Zeitun, en Gaza, según la ONU.
Y, por segundo día consecutivo, la Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina (UNRWA) suspendió sus operaciones en Gaza, después de que uno de sus convoyes fuese alcanzado el jueves por un obús israelí, que mató a un conductor palestino.
No obstante, una portavoz de la ONU señaló a la AFP en Ginebra que la organización espera reanudar sus actividades humanitarias "habituales lo más rápido posible" en Gaza, en cuanto se ponga en marcha el alto el fuego, "inmediato, duradero y plenamente respetado", reclamado por la resolución del Consejo de Seguridad.
Esta última fue aprobada el jueves por la noche en Nueva York por 14 de los 15 miembros del órgano, pues Estados Unidos se abstuvo.
A este respecto, el ministro israelí del Interior, Meir Sheetrit, criticó el viernes la negativa de Estados Unidos de imponer su veto a la resolución.
"No necesitamos el acuerdo de nadie para defender a los habitantes del sur de Israel contra los disparos de cohetes. En este tema, lo que dicen los estadounidenses y Europa no me interesa. Nadie tiene que darnos lecciones de moral", subrayó Sheetrit.
Una delegación de eurodiputados se desplazará el domingo hasta el puesto fronterizo de Rafah, entre Egipto y Gaza, y tratará de entrar en el territorio palestino, indicó el viernes el grupo de los Verdes del Parlamento Europeo.
Con respecto a la situación humanitaria en Gaza, la UNRWA reiteró que es "critica". De los 1,5 millones de personas que viven en el territorio, un millón no tiene luz, otras 750.000 están sin agua y los hospitales sólo funcionan con generadores de emergencia.
Desde Washington, la secretaria estadounidense de Estado, Condoleezza Rice, juzgó "difícil" para Israel proteger a los civiles en Gaza, una zona densamente poblada en la que Hamas usa a sus habitantes como escudos humanos.
La Casa Blanca subrayó también las culpas del movimiento islamista en la actual crisis en Gaza, responsabilizándolo del conflicto.
En Ginebra, la primera jornada de la sesión extraordinaria del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre el conflicto en Gaza terminó el viernes en Ginebra sin acuerdo sobre un proyecto de resolución. Las discusiones se reanudarán el lunes
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